Si algo comparten los mayoria de los venezolanos, es la fe en Dios y la devoción mariana. Y es que sin importar la advocación a la que se refiera, durante todo el año la comunidad cristiana se reúne para celebrar la aparición de la Madre de Dios y de algunos Santos, a lo largo del territorio venezolano, radicando allí una de las hermandades más importantes de la población.
Enero
El año empieza con la tercera procesión mariana más grande de América Latina, y la más grande de Venezuela, la de la Divina Pastora, en Barquisimeto, a la que acuden millones de feligreses cada 14 de enero, desde hace más de 200 años, con la finalidad de acompañar a la patrona del estado Lara en su paseo por las calles bañadas de gente.
Esta celebración litúrgica ha sido reconocida en todo el mundo por su esplendor. Familias enteras, turistas de todas partes del mundo, gratitud por los favores recibidos y sobre todo mucha música y oración, se ponen en el tapete en estos días.
Febrero
Iniciando el mes de febrero, justo el día 2, los católicos celebran una festividad que, además marca el cierre total de la navidad. Se trata de Nuestra Señora de la Candelari; Virgen morena, muy venerada por el pueblo español, y día en el que se suele retirar el nacimiento de las casas.
De esta celebración hay un elemento muy característico, la vela larga amarilla con la base roja, que muchos aseguran todos deben tener en sus hogares como protección ante la oscuridad.
Aunque la feligresía acude a todas las iglesias del país, en Venezuela la fiesta más grande en honor a la Virgen de la Candelaria, se realiza en la urbanización que lleva el mismo nombre, en pleno centro de la región capital. Durante el mes de febrero, también se celebra el día de la Virgen de Lourdes, patrona de Francia.
Marzo
De marzo se descata a un hombre privilegiado en la Iglesia, a San José, y aunque en Venezuela no se realizan grandes homenajes para este santo, en muchos países de Europa, cada 19 de marzo, durante este día se celebra el día del padre.
Abril
Una de las más grandes celebraciones en Venezuela, es la Semana Mayor, en la que tradiciones como la visita al Nazareno de San Pablo, transciende de nuestras fronteras. Vestidos de morado, en largas colas, los peregrinos, e incluso muchos curiosos, se acercan a la Catedral para venerar al Santo, al que se le realizan más de 24 misas en un día, con la presencia de importantes representantes de la Iglesia.
Otra de las tradiciones que también cumplen las familias, es la visita a los siete templos, que realizándolo en grupos, se ha convertido en un momento de creer y compartir.
Mayo
Este sin duda es el mes de la unidad y las vírgenes, tal el caso de Nuestra Señora de Fátima, quien en el caso particular de Venezuela, reúne a miles de feligreses de distintas regiones en los espacios religiosos.
En Venezuela, bien es sabido que esta es una de las festividades marianas más largas y seguidas.
Junio
Otro de los santos en los que se unen con amor los venezolanos, sin duda es San Antonio de Padua, quien cada 13 de junio recibe halagos y oraciones de fe; también es conocido como el Santo de los imposibles.
En este mes, las celebraciones van por partida doble con la celebración el 24 de junio, de San Juan Bautista, una noche llena de creencias y tradiciones, que van más allá de los tambores en la costa venezolana.
Septiembre
Este es el mes en el que se comparte el corazón de los venezolanos, entre el amor a la patrona nacional y a la de una patrona del oriente del país.
En el mes de septiembre, la Isla de Margarita se convierte en uno de los destinos con mayor afluencia del país, al celebrarse el día 8 la aparición de la Virgen del Valle, una celebración llena de tradiciones y de pago de promesas.
Luego, el 11 se celebra el día de la Virgen de Coromoto, en pleno corazón de Venezuela, en Guanare, estado Portuguesa, la cual llena de orgullo y devoción al pueblo venezolano.
Octubre
Inicia el mes con la llamada misas de las mascotas, en honor al Santo amigo y patrono de los animales, San Francisco de Asís, el 4 de octubre, fecha en la que suele coincidir también un evento meteorológico denominado el cordonazo de San Francisco, referido a un torrencial aguacero que dura varias horas y causa estragos en las ciudades.
Noviembre
Este mes incluye la tercera celebración mariana más grande de todo el país, la celebración del Día de la Virgen de Chiquinquirá.
Esta festividad se lleva a cabo cada 18 de noviembre en Maracaibo, estado Zulia, e implica un amplio despliegue del estado, que incluye un amanecer gaitero en honor a la patrona de los zulianos.
Diciembre
Para cerrar el año, y justo antes de la natividad del Señor, con mucha devoción, el 8 de diciembre se celebra el día de la Patrona de Portugal, Nuestra Señora de la Inmaculada Concepción.
En este día. se celebra en la iglesia a la Virgen en la dulce espera por la llegada de Jesús.
El 25 es la natividad de Jesus.
El 28 se recuerda la matanza de los santos inocentes por ordenes de Herodes, y en el Estado Lara se realizan fiestas de devocion popular.
